Conquest: El último conflicto de los reyes: Men at Arms

No somos una basura mercenaria de Geronese, muchacho. No ganamos dinero con la muerte, no saqueamos a los muertos ni robamos. Somos profesionales. Las costureras hacen ropa, los herreros hacen armas y herramientas, los carpinteros hacen muebles. Somos Men-at-Arms y nuestro oficio es la guerra.

El grueso de las fuerzas armadas de los Hundred Kingdoms está compuesto por soldados profesionales bien equipados, llamados Men-at-Arms. En los primeros días de los Hundred Kingdoms, a estos hombres se les llamaba sargentos de armas y estaban en deuda con sus señores feudales. Se les otorgó parcelas de tierra a cambio de sus servicios, más comúnmente como soldados en el séquito de un señor. Estos puestos privilegiados les permitieron no solo conseguir armas y armaduras de calidad, sino también entrenarse en el uso de la espada, un arma hasta ahora limitada solo a la nobleza. Esto llevó a la creación de una élite terrateniente, la nobleza, cuya posición era más alta que la que disfrutaban los hombres libres, pero aún por debajo de la de la nobleza. Estos fueron los soldados con los que Charles Armatellum estableció su imperio.

A medida que el tiempo avanzaba y los Hundred Kingdoms prosperaban, este antiguo servicio feudal fue abandonado lentamente. Los sargentos estaban atados a sus tierras, y las crecientes necesidades militares del imperio ya no podían ser atendidas por hombres que no podían viajar o establecer guarniciones a largo plazo, porque necesitaban atender sus campos. El "escudaje" o pago al señor en lugar del servicio militar, se convirtió en una norma y emergieron rápidamente soldados profesionales que luchaban por oro para rellenar el vacío. La antigua nobleza terrateniente intentó diferenciarse de estos recién llegados y acuñaron el término Men-at-Arms.

Liberados de la necesidad de trabajar y proteger su tierra, los Men-at-arms pudieron concentrarse exclusivamente en sus actividades marciales, permitiéndoles emprender campañas prolongadas y viajar en busca de empleo, asegurándose que hubiese suficientes hombres entrenados y disponibles para todos los comandantes con el oro necesario para gastar por la obtención de sus servicios. Desde las compañías improvisadas de mercenarios hasta las fuerzas bien entrenadas de las principales casas nobles, la guerra constante elimina a los incompetentes y arteros, haciendo de los Men-at-Arms la columna vertebral de la maquinaria de guerra de los Hundred Kingdoms.