Aviones checoeslovacos en la Guerra Civil española

En los años 30 del siglo XX, Checoeslovaquia tenía tres importantes industrias aeronáuticas, como eran «Aero», «Avia» y «Letov». No es de extrañar, pues, que iniciada la Guerra Civil española, el gobierno republicano acudiese al citado país en búsqueda de la ayuda militar necesaria para contrarrestar a sus oponentes.

El gobierno checo llegó a vender a los gubernamentales españoles casi medio centenar de aviones, procedentes de su propia fuerza aérea y de una compañía de transporte aeronáutico. Sin embargo, no todos estos aparatos llegaron a su destino, ya que veintidós de ellos fueron apresados por los sublevados, a bordo del navío que los trasportaba.

El material aeronáutico de origen checo que voló en España, tuvo una dispar actuación. Los cazas Letov S.231/331 jugaron un papel muy poco significativo y lo mismo ocurrió con los bombarderos ligeros Aero A-101 que, en 1938, llegaron a Cataluña. Los tres trimotores Avia 51 de la Escuadrilla de Transporte del Estado Mayor, prestaron buenos servicios y dos de ellos sobrevivieron a la guerra. Diferente fue el caso de los aviones Aero A-101 capturados por los nacionales, que actuaron con brillantez en los frentes de combate del Norte, Centro, Extremadura y Andalucía, hasta el final de la contienda.